El proceso consiste en aplicar tratamientos térmicos o químicos controlados para aumentar su resistencia en comparación con el vidrio normal. El templado somete las superficies exteriores a compresión y las interiores a tensión. Estas tensiones hacen que el vidrio, al romperse, se haga añicos en pequeños trozos granulares en lugar de astillarse en fragmentos irregulares como ocurre con el vidrio recocido común. Los trozos granulares tienen menos probabilidades de causar lesiones.